В честь полёта Гагарина отмечаются два международных праздника

Благодаря событию, которое произошло ровно 60 лет назад, отмечаются сразу два праздника — Всемирный день авиации и космонавтики и Международный день полёта человека в космос.

12 апреля 1961 года старший лейтенант Юрий Гагарин на космическом корабле «Восток-1» первым облетел Землю по орбите. Этот полёт, который длился 108 минут, стал прорывом в освоении космического пространства. Первый космонавт стал мировой знаменитостью, досрочно получил звание майора и звание Героя Советского Союза.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года по предложению второго советского лётчика-космонавта Германа Титова был установлен День космонавтики. Всемирный статус он получил в 1968 году на конференции Международной авиационной федерации.

Ровно через двадцать лет после первого полёта человека в космос, 12 апреля 1981 года стартовал первый пилотируемый полёт по американской программе «Спейс Шаттл».

7 апреля 2011 года Генеральная ассамблея Организации Объединённых Наций приняла по инициативе России резолюцию, в которой провозгласила 12 апреля Международным днём полёта человека в космос. Соавторами этого документа стали более 60 стран.

Тогда Генассамблея выразила глубокую убежденность «в общей заинтересованности человечества в содействии исследованию и использованию космического пространства, являющегося достоянием всего человечества, в мирных целях, в расширении масштабов этой деятельности и в продолжении усилий по обеспечению всем государствам возможности пользоваться связанными с этим выгодами».

С 2001 года энтузиасты во всём мире отмечают ещё и неформальную «Юрьеву ночь». Её цель — повысить публичный интерес к исследованию космоса и вдохновить к этому делу новые поколения.