Учёные заподозрили зарождение британского штамма COVID-19 у домашних питомцев

Американские и китайские биологи в ходе совместного исследования предположили, что к появлению британских штаммов SARS-CoV-2 причастны кошки, собаки, норки и другие млекопитающие, не исключив при этом гипотезу о человеческом происхождении этих разновидностей вируса. Об этом 19 апреля сообщает ТАСС.

«Наши расчёты показывают, что эти варианты коронавируса не могли попасть в человеческую популяцию спонтанно. Скорее всего их «предок» приобрел ключевые мутации еще в то время, когда циркулировал среди собак, норок или кошек. Однако мы не исключаем, что эти первичные штаммы британского SARS-CoV-2 просто ускользнули от внимания медиков», — отмечают авторы исследования.

О выявлении мутации COVID-19, которая заразнее обычного коронавируса, власти Великобритании сообщили в декабре прошлого года. Также о новых штаммах заявили в ЮАР, Японии и Бразилии. В конце марта 2021 года очередную мутацию обнаружили в Израиле.

Отличительная особенность британских штаммов — мутация N501Y, из-за которой, вероятно, эти разновидности распространяются лучше других. Сейчас этот британский штамм коронавируса стал доминирующим не только в Королевстве, но и в США и ряде других стран.

Молекулярные биологи во главе с профессором Шанхайского технологического университета Лонанем Чэнем исследовали порядка 11 тыс. образцов вирусных частиц. Специалисты нашли несколько необычных закономерностей, которые указывают, что если в распространении этих штаммов в Великобритании участвовал только человек, то эти разновидности COVID-19 не могли возникнуть спонтанно.

Читайте также:

• Учёные: антитела к новым штаммам коронавируса нейтрализуют все его подтипы • COVID-19 не был создан в лабораторных условиях, считает специалист Минздрава • В России выявили 49 неуточненных мутаций коронавируса

Эксперты не обнаружили промежуточных форм SARS-CoV-2 с частью ключевых мутаций британского штамма. По данным анализа, все известные промежуточные варианты вируса, в которых есть от трёх до семи ключевых изменений, присущих этому штамму, возникли позже, чем первые носители вируса с полным набором таких мутаций были госпитализированы.

При этом учёные обнаружили в геноме этой вариации коронавируса сразу пять связанных друг с другом мутаций, которые появились практически одновременно. Нечто подобное обычно происходит, когда вирусы пересекают межвидовые барьеры. Отталкиваясь от этого, биологи сравнили структуру геномов британских разновидностей SARS-CoV-2 и РНК штаммов вируса из организма больных животных.

Изначальным источником первых версий британских штаммов, полагают исследователи, были популяции домашних или диких животных. При этом они подчеркнули, что не готовы сейчас исключить и гипотезы о человеческом происхождении вируса.

Статья по итогам этого исследования опубликована в научной электронной библиотеке bioRxiv.

По данным на 19 апреля, в России выявили 192 случая заражения британским штаммом COVID-19 и 21 случай — южноафриканского, заявила глава Роспотребнадзора Анна Попова.

Ранее научный руководитель НИИ вакцин и сывороток имени Мечникова, заведующий кафедрой микробиологии, вирусологии Сеченовского университета, академик РАН Виталий Зверев в интервью «Парламентской газете» заявил, что британский штамм коронавируса не повлияет на продолжительность пандемии.