Самой популярной в России юмористической передаче — 60 лет

8 ноября 1961 года, в эфир вышел первый выпуск телепередачи «Клуб Веселых и Находчивых». С 2001 года эта дата отмечается сообществом клуба как Международный день КВН.

Прообразом КВН стала передача «Вечер веселых вопросов», созданная в 1957 году молодежной редакцией ЦТ «Фестивальная». Идею авторы позаимствовали у чешской телепередачи «Гадай, гадай, гадальщик». 

«Вечер веселых вопросов» выходила в прямом эфире из Дворца культуры МГУ им. М.В. Ломоносова (ныне — Культурный центр МГУ). Эфир третьего выпуска был прерван из-за устроенной зрителями давки. В результате программа была закрыта специальным постановлением ЦК КПСС.

Через четыре года, 8 ноября 1961 года ряд бывших создателей передачи «Вечер Веселых Вопросов» выпустили новую телепередачу — КВН. Первым ведущим её был Альберт Аксельрод, а в 1964 году его сменил студент МИИТ Александр Масляков (с тех пор он постоянный ведущий этой передачи), вместе с ним передачу вела диктор Светлана Жильцова. Аббревиатура КВН расшифровывалась как Клуб Веселых и Находчивых, а ещё тогда это была марка телевизора — КВН-49.

КВН, как и «Вечер веселых вопросов», пользовался огромной популярностью. Вскоре по всей стране возникло КВН-движение. В подражание передаче, игры КВН устраивались в школах, пионерских лагерях и т.д. Отборочные турниры проходили в вузах по всей стране, на телевидение попадали лучшие команды.

Поскольку команды часто иронизировали над советской действительностью и идеологией, вскоре к программе было привлечено внимание КГБ. Цензура со временем становилась всё более жёсткой. И в конце 1971 года передачу закрыли.

Возродили КВН в 1986 году, в начале перестройки. Инициатором был капитан КВН МИСИ в 1960-х годах Андрей Меньшиков. Ведущим, как и до закрытия, снова стал Александр Масляков.

25 мая 1986-го в эфир вышла первая игра КВН между командами инженерно-строительных институтов Москвы и Воронежа. В том же году для обновленной передачи композитором Владимиром Шаинским на слова Бориса Салибова был написан гимн «Мы начинаем КВН». С 2001 года 8 ноября отмечается сообществом клуба как Международный день КВН.