Первый юмористический журнал советской России

97 лет назад, 4 июня 1922 года в советском издательстве «Рабочая газета», вышел первый номер еженедельного иллюстрированного приложения к газете «Рабочий». С тринадцатого номера приложение стало журналом и стало называться «Крокодил».

Инициатором создания журнала и его первым редактором стал старый большевик Константин Степанович Еремеев (1874-1931), который в 1918-1919 годах был начальником кремлевской охраны в Москве.

В «Крокодиле» печатались поэт Владимир Маяковский, журналист Михаил Кольцов, писатели Валентин Катаев, Илья Ильф и Евгений Петров, Михаил Зощенко и многие другие сатирики. Журнал долгие годы оставался главным юмористическим журналом страны. Он бичевал империалистов, иностранных шпионов, вредителей, бракоделов, тунеядцев, в общем, всех тех, кто мешал строительству социализма.

Сатира «Крокодила» не ограничивалась мелкими бытовыми темами, она также отражала ключевые вопросы и центральные события внутренней и внешней политики, простираясь от обличений Льва Троцкого, шпионов и «врагов народа» до бичевания американского империализма или НАТО.

Были и постоянные рубрики в журнале. Например, «Нарочно не придумаешь» — коллекция присылаемых читателями разнообразных курьёзов в печати, агитации, «Вилы в бок!» — фельетоны на разные темы, «Крокодил помог» — заметки о мерах, принятых по итогам публикаций журнала, если тема получала продолжение, существовали рубрики «По тому же поводу», «Отклики и реплики». Была рубрика «Улыбки разных широт» — иностранный юмор, «Таланты и поклонники» — фельетоны и карикатуры на темы, связанные с искусством, главным образом сценическим, «Под углом 40 градусов» — фельетоны и карикатуры на антиалкогольную тему, «Крокодильский изозалп» — подборки сатирических карикатур на разные темы, «Заправочная станция» — юмористические афоризмы или цитаты из школьных сочинений.

К середине 1980-х годов тираж «Крокодила» достиг 5 миллионов экземпляров. Однако спустя десять лет он упал до 50 тысяч, и со временем журнал прекратил свое существование. В 2001 году вышел «Новый крокодил», но издание просуществовало лишь до лета 2004 года. Потом были еще попытки возрождения, а в 2008 году издание окончательно прекратило свое существование.

Аналогичные журналы существовали во всех союзных и шести автономных республиках СССР. Свои сатирические журналы имелись также во всех социалистических странах — «Szpilki» и «Karuzela» в Польше, «Urzica» в Румынии, «Dikobraz» и «Roháč» в Чехословакии, «Jеж» в Югославии и другие. Аналогом «Крокодила» на киноэкране являлся киножурнал «Фитиль». Из западных аналогов журнал близок по подаче информации к французскому еженедельнику «Канар аншене» и британскому изданию «Прайвэт Ай». Постсоветские аналоги (в контексте сатирического подхода к описываемым объектам): проекты «Московская комсомолка» и «the eXile».