Первые русские поселились на Аляске 235 лет назад

235 лет назад, 22 сентября 1784 года, на берегу бухты острова Кадьяк, расположенного южнее Аляски, русский купец Григорий Шелихов основал первое постоянное поселение «Гавань Трёх Святителей».

Своё название бухта и поселение получили по имени одного из кораблей, входивших в отряд Шелихова. Под тремя Святителями подразумевались Василий Великий, Григорий Богослов и Иоанн Златоуст. Вместе с первыми жилыми домами и складами на американской земле появились и православные храмы, первый из которых был построен монахами Валаамского монастыря.  

Русские не стремились искоренить культуру и традиции коренного населения Аляски. Наоборот, они старались выстроить с ним гармоничные отношения. Именно православные священники начали на Аляске создавать двуязычные (русско-алеутские) школы.

Спустя чуть более 10 лет поселение было перенесено на то место, где сейчас расположен главный город острова — Кадьяк. Причиной тому послужило землетрясение и последовавшее за ним цунами.

Несмотря на то, что история Русской Америки закончилась формально с продажей Аляски Соединённым Штатам Америки, память о первых русских поселенцах сохранилась в русской общине, проживающей сегодня на Аляске, а также в православных храмах, стоящих на этой земле. Именем Григория Шелихова назван пролив, отделяющий остров Кадьяк от Аляски, а бухта, где появилось первое русское поселение, внесена в список национальных исторических памятников Аляски и США.