Когда начнется извержение американского вулкана Йеллоустоун

Сильные извержения вулканов могут привести к тяжелейшим последствиям для людей и природы — смесь раскаленных вулканических газов, пепла и обломков способна двигаться со скоростью 80 километров в час, снося на своем пути дома, леса, мосты и дороги. Выбросы аэрозолей способны затмить солнце и охладить атмосферу, оставив людей на время без лета. Поэтому прогнозирование извержений — одно из важнейших направлений вулканологии. Об этом «Парламентской газете» рассказал заместитель директора Института физики Земли имени Отто Шмидта по научной работе, член-корреспондент РАН, завлабораторией фундаментальных проблем экологической геофизики и вулканологии доктор физико-математических наук Алексей Собисевич. В преддверии Дня вулканолога, который отмечают 30 марта, ученый также объяснил, какова вероятность нового извержения Эльбруса, где можно отследить поведение вулканов и что самое сложное в работе вулканолога.

- Алексей Леонидович, весь мир потрясло недавнее землетрясение в Турции и Сирии с большим количеством жертв. Стихия застала людей врасплох, так как никаких предупреждений от сейсмологов не было. А с какой точностью можно прогнозировать извержения вулканов?

- Вулканические события в отличие от землетрясений сегодня научились довольно-таки неплохо прогнозировать, а значит, есть возможность реагировать заблаговременно, чтобы минимизировать негативные последствия. Вулканизм и сейсмичность — генетически связанные процессы. Пробуждение вулкана, как правило, сопровождается рядом явлений — всплеском сейсмической и геоакустической активности, преимущественно это слабые землетрясения, возникающие при движении магмы к поверхности и сопровождающие непосредственно извержение.

Но все это работает только для тех вулканов, на которых установлены системы геофизических инструментальных наблюдений или полноценные вулканологические обсерватории, например как на вулкане Этна в Италии, куда туристы едут нередко лишь для того, чтобы стать свидетелями очередного извержения.

Есть даже специальные туристические маршруты в сопровождении вулканолога, где можно подняться в кратер активного вулкана, получить искомую дозу адреналина и запечатлеть все это для последующего распространения в социальных сетях. Такие «научные путешествия» предлагают туристам не только случайные встречи с опасностью, но и возможность получить новые знания о вулканизме — одном из основных эндогенных процессов, формирующих облик нашей планеты. Будучи экстремальным по своей сущности, этот процесс способен реализовать сценарии катастрофических событий, чреватых тяжелейшими последствиями для человечества и окружающей среды.

- Насколько сильны и продолжительны последствия извержений?

- Глобальный эффект от вулканических катастроф непродолжителен. Например, выбросы значительных объемов аэрозолей и частиц вулканического пепла до стратосферных высот приводят к так называемому эффекту вулканической зимы, которую нередко и справедливо сравнивают с «ядерной зимой», прогнозируемой учеными после массированного применения атомного оружия. Крупные извержения с объемами более ста кубических километров способны вызывать глобальное понижение температуры на несколько градусов — как правило, за такими событиями следует непродолжительное похолодание.

Обеспокоенность из-за опасностей, которые представляют вулканические пепловые шлейфы, особенно для безопасности полетов, побудила разработку и ввод в эксплуатацию спутниковых наблюдательных платформ, оборудованных приборами для отслеживания облаков пепла и вулканических газов в атмосфере. Вместе с наземными метеорологическими радарами эти орбитальные сенсоры позволяют отслеживать подъем и рассеивание крупных выбросов пепла, оценивать размеры частиц, измерять объемы выброшенных вулканом сернистого газа и аэрозолей.

- Как часто извергаются вулканы?

- Постоянно. Существуют мобильные приложения для отслеживания вулканической и сейсмической активности нашей планеты. Прямо сейчас, когда мы разговариваем, открываем приложение на телефоне и видим: сегодня 24 вулкана в состоянии беспокойства, обнаружено четыре облака пепла, одному вулкану присвоен «оранжевый код» авиационной безопасности. Это означает, что самолетам рекомендовано держаться на безопасном расстоянии от района извержения. Приложения доступны всем желающим, они позволяют в реальном времени оценить состояние нескольких действующих вулканов, виртуально «подержать руку на пульсе» нашей планеты.

- Людей периодически пугают потенциальными последствиями извержения вулкана Йеллоустоун в США. По словам вулканолога Робина Джорджа Эндрюса, его пробуждение может привести к образованию глубокой воронки почти в 9 тысяч квадратных километров. Ожидается ли подобное в обозримом будущем?

- Действительно, Йеллоустоун — это активный вулкан с известными датировками извержений в геологической истории Земли. Некоторые из этих извержений были катастрофическими событиями планетарного масштаба. Однако на основании регулярно обновляемых научных данных о состоянии магматической питающей системы и возможных опасных изменениях этого состояния можно с уверенностью сказать, что в настоящее время отсутствуют характерные признаки подготовки крупного извержения. Нам известно, что менее десяти процентов магмы в вулканическом очаге находится в расплавленном состоянии. Кроме того, хорошо развитая гидротермальная система способствует естественной разгрузке накапливающегося вулканического тепла.

- А что насчет Эльбруса — высочайшей точки России? Ряд исследователей полагают, что в случае извержения этого вулкана произойдет сход и таяние ледников на нем — потоки воды и сели станут смывать все на своем пути.

- За последние десять тысяч лет Эльбрус извергался по меньшей мере восемь раз. Примерно 1800 лет назад вулкан успокоился и с тех пор «дремлет». Данные ближайшей к Эльбрусу сейсмостанции свидетельствуют, что слабая сейсмическая активность в районе вулканической постройки связана в основном с движением ледников. Можно сказать, что сейчас он совершенно спокоен.

Однако вулкан не раз проявлял себя в недалеком прошлом, свидетельства былых извержений давно нанесены на карты, более того, современные методы математического моделирования позволяют оценить перспективы грядущих этапов вулканической деятельности и масштабы катастрофических последствий. Да, это фундаментальные исследования, модели учитывают не все. Если, скажем, через триста лет Эльбрус будет извергаться, будут ли его покрывать к тому времени такие же ледники, как и сегодня? Достоверно мы этого пока не знаем.

- А как ведут себя другие вулканы на территории России?

- Помимо Эльбрусского, на Северном Кавказе известны и другие вулканические центры, сформировавшиеся в течение ближайших восьми миллионов лет. Наиболее древний из них — Пятигорский, — как раз более всего соответствует заключительной стадии развития, если сказать проще, затуханию. Характерное проявление этого процесса — появление горячих источников углекислых минеральных вод.

Основной же район проявления активного вулканизма в нашей стране — Камчатка и Курильские острова. И, конечно же, вулканы Камчатки наблюдаются инструментально, на Ключевской группе вулканов и не только развернуты сети геофизических наблюдений. Постоянно работает Камчатская группа реагирования на вулканические извержения, в том числе даются прогнозы по облакам пепла, на какой высоте и куда они распространяются, действующим вулканам оперативно присваиваются авиационные коды безопасности.

- Есть у человека теоретическая возможность как-то предотвращать извержения?

- Если почитать любой договор о страховании, то там есть такое понятие, как «обстоятельства непреодолимой силы», к этой категории относятся все без исключения вулканы. Пока это так. Мы не управляем вулканическим процессом, не можем его предотвратить, мало что можем ему противопоставить. Понимание возможных последствий, составление карт вулканической опасности или зон поражения, выработка адаптационных сценариев, ну и, конечно же, инструментальные наблюдения за опасными объектами — вот, пожалуй, и все, что у нас есть против силы природы.

Читайте также:

• Юрий Варакин: Землетрясения такого масштаба, как в Турции, невозможно заранее предугадать

- Что самое трудное в работе вулканолога?

- Носить оборудование в экспедициях. Наш основной инструмент — сейсмометр — штука довольно тяжелая, а ходить с ним по намеченному профилю приходится весь день, благо хоть в последние годы аккумуляторное хозяйство существенно полегчало. Из неприятных моментов нельзя не вспомнить кровососущих северных насекомых, ну а в целом — романтика дальних странствий у геофизиков по-прежнему присутствует: базовый лагерь, вечерняя рыбалка и гитара у костра. Правда, все чаще картину дополняют электрогенераторы, микроволновки, а иногда и спутниковый терминал раздает по палаткам беспроводной доступ в интернет, но все равно каждая экспедиция — особенная, это как маленькая жизнь. Хочу поздравить всех вулканологов с профессиональным праздником, пожелать здоровья, бодрости духа и новых открытий.