Экипаж парохода «Челюскин» прождал два месяца спасения во льдах

85 лет назад, 13 апреля 1934 года, была завершена операция по спасению челюскинцев в Арктике. Научная экспедиция на пароходе «Челюскин» вышла в море из Мурманска летом 1933 года для проверки возможности прохода Северным морским путём транспортными кораблями, что до этого удалось только ледоколу «Сибиряков».

Плавание шло успешно, но на обратном пути в Беринговом море «Челюскин» оказался зажат льдами и 3 февраля 1934 года затонул. Экипаж и члены экспедиции успели покинуть судно. На дрейфующей льдине был создан ледовый лагерь, в котором оказалось 104 человека, включая 10 женщин и двух маленьких девочек, родившихся во время плавания. Этот лагерь просуществовал 2 месяца.

На спасение челюскинцев были брошены полярная авиация и корабли — «Красин», «Сталинград» и «Смоленск». На Мысе Олюторка с кораблей выгрузили и собрали самолёты для полётов в лагерь. Летчики совершили невозможное: на лёгких самолётах они добрались туда. В первую очередь с льдины вывезли всех женщин и детей, затем и остальных челюскинцев. При температуре ниже 40 градусов лётчики совершили более десятка рейсов и эвакуировали попавших в беду. В порт Владивостока корабли с челюскинцами и героями-летчиками на борту вошли 7 июня.

Значение спасательной челюскинской операции в тот период было настолько велико, что именно за этот подвиг Постановлением ЦИК СССР 16 апреля 1934 года было учреждено почетное звание Героя Советского Союза. А 20 апреля был издан указ о присвоении лётчикам званий Героя Советского Союза.

Анатолий Васильевич Ляпидевский (1908—1983) — советский лётчик, генерал-майор авиации (1946), первый Герой Советского Союза - (1934 медаль «Золотая Звезда» № 1). При спасении челюскинцев совершил 29 поисковых полётов в пургу и в ненастье, прежде чем 5 марта 1934 года, обнаружив их лагерь, совершил посадку на льдину и вывез оттуда 12 человек — 10 женщин и двоих детей.