«Богатая долина» в Казахстане стала вратами в новые миры

64 года назад, 12 февраля 1955 года, Советское правительство приняло решение о создании космодрома «Байконур». Но строительство площадки началось еще раньше. Первый отряд военных строителей начал работу в Кызылординской области между городом Казалы и посёлком Жосалы, вблизи посёлка Торетам в Казахстане 12 января 1955 года.

Строительство завершилось с невероятной скоростью - уже 5 мая 1957 года специальная комиссия приняла первый стартовый комплекс полигона, а 6 мая первую ракету Р-7 уже установили на этом комплексе. Название «Байконур» с казахского языка можно перевести как «богатая долина».

Сейчас Космодром «Байконур» — первый и крупнейший в мире космодром с огромным международным значением. Именно с него запустили в космос первый искусственный спутник Земли, пилотируемые космические корабли серий «Восток», «Восход», «Союз», орбитальные станции серий «Салют», «Мир», межпланетные космические аппараты и, конечно начал свой полет первый в мире космонавт Юрий Гагарин. Байконур остается одним из трёх космодромов планеты, наряду с Мысом Канаверал и Цзюцюань, предназначенных для запуска аппаратов с космонавтами на борту. А орбита МКС даже была специально рассчитана с учётом широты Байконура.

После распада СССР в начале 1990-х годов космодром отошёл Казахстану и Россия арендовала полигон вплоть до 2050 года. Но в ближайшем будущем Роскосмос планирует полный перенос пилотируемых пусков на новый российский космодром Восточный в Амурской области. Казахстан в настоящее время прорабатывает вопросы самостоятельной эксплуатации «Байконура»: по одной из неподтверждённых версий, после 2050 года космодром будет реконструирован в международный центр космических полетов совместно с Европейским и Израильским космическими агентствами.