Земля прошла через хвост кометы Галлея

Планета Земля прошла через хвост яркой короткопериодической кометы Галлея 109 лет назад, 19 мая 1910 года. Своё название она получила в честь английского астронома Эдмунда Галлея, который составил первый каталог элементов орбит комет.

Учёный также обратил внимание на совпадение путей комет 1531, 1607 и 1682 годов, а потому предположил, что это одна и та же комета, обращающаяся вокруг Солнца с периодом 75-76 лет. Так, он предсказал возвращение этой кометы в 1758 году.

Комета Галлея хорошо видна невооружённым взглядом, а потому её появление с древнейших времён было отмечено, по крайней мере, 30 раз. Последний раз небесное тело проходила перигелий Земли в 1986 году. Согласно прогнозам, следующий раз её стоит ожидать в середине 2061 года.

Интересно, что во время «столкновения» земли с хвостом кометы во многих странах прокатилась волна страха, что земная атмосфера может быть отравлена опасными для людей ядовитыми кометными газами. Однако ни один прибор за всё время не показывал никаких необычных и негативных явлений.

Учёные предполагают, что время жизни кометы Галлея может составлять около 10 миллионов лет. Согласно последним данным она в итоге либо испарится или распадётся на две через несколько десятков тысячелетий, либо будет вытолкнула из Солнечной системы через несколько сотен тысяч лет. За последние 2000-3000 возвращений ядро кометы Галлея уменьшилось в массе на 80-90%.