Прототип нейтрона был открыт 89 лет назад

4 декабря 1930 года профессор Цюрихского высшего технического училища Вольфганг Паули изложил гипотезу о существовании нейтрино. Это частица была открыта за два года до открытия нейтрона.

Паули рассказал о своём открытии, отправив на Международную конференцию по вопросам радиоактивности, проходившую в Тюбингине, письмо, в котором изложил свою гипотезу. Он назвал открытую частицу нейтроном, но настоящий нейтрон открыли позже.

Физик обнаружил, что во время распада атомных ядер нейтрон в ядре испускает электрон, превращаясь при этом в протон. Таким образом, Фольфганг Паули установил очевидное нарушение закона сохранения энергии. Он выяснил, что после учёта всех зарегистрированных продуктов распада энергия после него оказывалась меньше своего значения до распада. В связи с этим Паули начал поиски потерянной частицы, и, таким образом, открыл «нейтрон». Частица была переименована в «нейтрино» спустя два года итальянским физиком Энрико Ферми. В 1932 году был открыт реальный нейтрон, но точные доказательства его существования были найдены лишь в 1953 году.