Когда впервые появился «дядя Сэм»

7 сентября 1813 года, 206 лет назад в американской прессе впервые употреблено выражение «Дядя Сэм» (Uncle Sam), ставших одним из символов Соединенных Штатов Америки.

Считается, что Uncle Sam — шутливая расшифровка аббревиатуры названия страны (USА), появилась благодаря некоему Сэмюэлю Уилсону по прозвищу Дядя Сэм: он напечатал ее на отправляемых в действующую армию бочонках с мясом, которыми торговал в Трое. Уилсон подписывал бочки с мясом буквами U.S., имея в виду Соединенные Штаты, а солдаты говорили, что мясо доставил Дядя Сэм (Uncle Sam). Ассоциация прочно устоялась, и 15 сентября 1961 года на 87-м Конгрессе США была принята резолюция, прославлявшая Сэма Уилсона как прообраз Дяди Сэма.

Привычный облик долговязого джентльмена с пышными бакенбардами, бородкой, полосатыми брюками, сюртуке и цилиндре со звездами и полосами на манер американского флага придал этому персонажу Томас Наст, автор эмблем Республиканской и Демократической партий США — слона и осла.

Образ Дяди Сэма получил особую известность во время первой мировой войны. Тогда Дядюшка был изображен на плакате, приглашающем добровольцев вступить в американскую армию и принять участие в войне на территории Европы. Надпись под картинкой гласила «Ты нужен мне в армии Соединенных Штатов» (I want you for U.S. army).

До сих пор в городе Арлингтон (Массачусетс) установлен памятный монумент — «дядюшкино надгробие». А день рождения «дяди Сэма» отмечают в Соединенных Штатах ежегодно.