Эстонцы так и не нашли ракету, случайно выпущенную испанским истребителем

Силы обороны Эстонии прекратили поиск ракеты «воздух — воздух», которая 7 августа была случайно пущена испанским истребителем Eurofighter Typhoon 2000, осуществлявшим миссию воздушной полиции НАТО в небе над Прибалтикой.

Самолёт поднялся с литовской авиабазы в Зокняй, что под Шауляем, пролетел всю Латвию и в небе над Эстонией пилот сделал ошибочный пуск.

«Все теоретически возможные места падения прочёсаны. В течение двух недель поисков мы использовали три вертолёта, пять патрулей и силы 50 человек на местности, также привлекали Силы обороны, сапёров и минидроны», — сообщил командующий ВВС Эстонии Рийво Валге.

Он пообещал возобновить поиски, если поступит новая информация о возможном месте падения ракеты. Она могла улететь на 100 км от места пуска — такова её зона поражения.

Между тем, прибалты просят НАТО изменить миссию воздушной полиции на миссию ПВО. Такая возможность обозначена в принятом конгрессом и подписанном Дональдом Трампом законе об оборонном бюджете США на следующий год.

Миссия воздушной полиции НАТО в балтийском небе началась сразу с вступлением республик в альянс в 2004 году именно на аэродроме Зокняй — бывшей советской авиабазе, реконструированной для приёма челнока «Буран». Аэродром был крупнейшим в СССР. Первыми в Зокняй в 2004 году сели четыре истребителя F-16 ВВС Бельгии. Тогдашний министр обороны Литвы, бывший заведующий отделом ЦК ЛКСМ республики Линас Линкявичюс заявил: «Процесс интеграции в альянс закончен. Как и было обещано, все произошло вовремя. Литву уже прикрывает щит НАТО». Сейчас, будучи министром иностранных дел, он приветствовал и возможность изменения миссии воздушной полиции на миссию ПВО.

Вице-министр обороны Литвы Витаутас Умбрасас объяснил: в этом случае истребители НАТО могут быть интегрированы как подразделение авиационной поддержки международного батальона альянса, дислоцированного в Литве.